C’est aujourd’hui, 27 avril que le raid des Gazelles prend fin. Après une semaine en plein désert, les gazelles terminent aujourd’hui, la grande aventure, après avoir parcouru plusieurs centaines de kilomètres en hors piste à la recherche de ces fameux drapeaux rouges dissimulés dans le désert. Découverte, solidarité, dépaysement…, étaient de nouveau au rendez-vous. La présente édition é été marquée par un nouveau challenge. Il s’agit d’un partenariat entre Brink’s, la Fondation Zakoura et le Rallye Aïcha des Gazelles autour d’une action humanitaire qui permettra aux porteurs de projets à caractère touristique de concrétiser leurs idées. Dans cette optique, les projets sélectionnés par la Fondation Zakoura Mikrocrédit  vont bénéficier de la moitié de la somme remportée par les gagnantes (près 200 000 dirhams) alors que l’autre moitié servira d’alimenter le fonds de crédit du programme tourisme rural de la Fondation. De plus 33 projets de tourisme rural répartis dans plusieurs régions du Maroc, financés par la Fondation Zakoura Microcrédit recevront des prix d’encouragement d’une somme de 3000 dirhams chacun.
Quelque 150 femmes de diverses contrées et divers horizons, ont pris le départ, mercredi 19 avril pour une grande aventure au cœur du désert. Parties de Toulouse vers Sète, les Gazelles ont fait la traversée au bord d’un navire de la Comanav avant de poursuivre leur périple vers le sud marocain, où elles ont pris le grand départ vers le grand désert. Une aventure extraordinaire, paysages sublimes, esprit d’échange et de solidarité, surpassement,  mais aussi des moments éprouvants, des crises de larmes, de grosses difficultés… , agrémentent au quotidien le raid des gazelles, qui demeure un rallye unique au monde de par sa particularité féminine et son aspect d’orientation classique, qui consiste à trouver un maximum de balises en un minimum de kilomètres, sans GPS, avec seulement des cartes et des boussoles. 
12 gazelles étaient au rendez-vous pour le grand départ. Prêtes à relever le défi pour honorer les sponsors qui leur ont fait confiance. Il s’agit de Kamar Slaoui et Dounia Bennani (équipage Femmes du Maroc), Annick Denoncin et Loubna Bakkali (équipage Comanav), Naïma Facil et Nadia Lrhezzioui (équipage Total), Valérie Chwatt Dedisse et Bénédicte de Capel (équipage Crédit du Maroc/Brinks), Meriem Bouazzaoui et Souad Lahlou (équipage BMCE issu d’un concours interne), Nathalie Mandille et Isabelle Ikbal (équipage EMS/ Vivaction/ Africsearch/ Crédit Mutuel). Signalons au passage que le véhicule marocain 111, sponsorisé par le Crédit du Maroc/ Brinks et Nissan Maroc, semble bien parti pour un joli classement. Si les débuts sont difficiles pour Bénédicte et Valérie, deux ensablements, une nuit sous la belle étoile, les deux gazelles ont pu rattraper le tir améliorant ainsi leur classement. Pour les deux gazelles, ce baptême du sable les a marquées mais il leur a donné aussi des forces et des arguments pour surmonter d’autres obstacles… “On n’avait jamais fait de raid, de course dans le désert, c’est une immersion totale dans un milieu que nous ne connaissions pas”
Notons, enfin, que durant toute l’épreuve, un hélicoptère, des 4x4 médicalisés, cinq médecins, un ostéopathe et une infirmière sont là pour intervenir de façon rapide et efficace. Le risque mécanique est également contrôlé grâce à une équipe qui intervient sur les véhicules, sur simple appel des concurrentes sur le parcours ou le soir au bivouac.

L.O.