Du 26 au 29 juin prochain, la ville d’Essaouira qui jouit d’une aura exceptionnelle de par sa  configuration géographique, mais également de par  le festival Gnaoua et Musiques du Monde, créé, il y a quelques années. Un festival qui a comme toile tournante la rencontre de musiciens traditionnels et de musiciens du monde, qui se décline telle une véritable fête populaire gratuite  dans les rues de la ville. «Ce festival est important car  il est porteur d’un message d’ouverture de tolérance et de paix. Les gnaouas sont symbole de spiritualité et de fraternité. En attestent les nombreuses prestations d’artistes de divers cieux (marocains, algériens,  français, bosniaques et mauriciens). 
Au fil des éditions, le festival séduit un public de plus en plus large. Un public hétéroclite, composé de diverses catégories socio-économiques. Noirs, juifs, étrangers, Marocains, sont côte à côte, transportés par un moment de musique sublime, ne  se souciant guère des origines et des appartenances. Sa devise prône, en effet, la fusion, la découverte et l’amitié.
Cette année encore, le festival est au rendez-vous au grand bonheur des adeptes de la world musique, mais également tous ceux qui aiment le contact, la découverte, le dépaysement, et l’authenticité. Après cinq ans d’existence, le Festival Gnaoua et musiques du monde affirme son engagement et invite Essaouira à accueillir un événement culturel porteur d’un message de générosité, d’ouverture et de tolérance. «Quatre jours durant, à Essaouira, le Maroc se propose d’être un chemin, une passerelle, entre l’Afrique, le Maghreb et le reste du monde.» La programmation artistique de la présente édition s’inscrit dans cette optique, confirmant ainsi le concept du festival Gnaoua et musiques du monde d’Essaouira poursuit qui n’est autre que celui de l’universalité. «A quelques-uns, nous avons fait le choix de la persévérance pour concevoir, puis nourrir un événement enraciné dans la culture marocaine, un festival pas comme les autres mais pour les autres. Celui de l’authenticité» avance les organisateurs.
Paolo Fresu, trompettiste italien virtuose, le guitariste-funambule vietnamien Nguyen Lê, le bassiste algérien Youssef Boukella, l’ivoirien Paco Sery, surdoué de la batterie…et bien d’autres viendront cette année encore à la rencontre des maâlems Gnaoua d’Essaouira, de Casablanca, Marrakech, Tanger, Tunisie, qui se déclinent tels la toile de fond du festival. La présence des Musafir, gitans du Rajasthan, de Mamar Kassey, venu avec son groupe du Niger,  Sibiri Samaké, musicien malien… donnera également à l’événement une touche originale. En outre, un concert exceptionnel attend les festivaliers, le samedi 28 juin. Sur la scène principale seront réunis 5 grands maâlems Gnaoua: Mustapha Bakbou, Hamid El Kasri, Abdeslam Alkane, Abdelkébir Merchane et Mahmoud Guniea. Ces maîtres reconnus pour leur talent et leur grande expérience de la scène ouvrent la voie aux futures générations et perpétuent la tradition avec fierté. Ils se produiront pour la première fois ensemble, puis seront rejoints par des artistes world invités.
In fine, à  son sixième printemps, le festival a manifestement pris son rythme de croisière, les habitués, mais aussi les artistes, attendent ce rendez-vous devenu incontournable, l’esprit fusion, rencontre et osmose, sont très présents. L’occasion de vivre un moment de musique intense, aussi bien pour les uns que pour les autres.

L.O.

Programmation 2003

Gnaoua du Maroc
Sur  scène
Abdeslam Alikane & Tyour Gnaoua - Essaouira
Majid Bekkas et Abdelkader Amlil - Rabat
Mahmoud Guinea - Essaouira
Abelkébir Merchane - Marrakech
Hamid El Kasri - Rabat
Omar Hayat - Essaouira
Mustapha Bakbou - Marrakech

Lilas
Allal Soudani - Essaouira
Chérif Regragui - Essaouira
Ahmed Bakbou - Marrakech
Abdellatif Makhzoumi - Marrakech
Abdallah Guinea - Essaouira
Mohamed Ould Cherifa - Casablanca
Hajoub Ould Maalem Ftah - Safi

Concerts acoustiques
Hamida Boussou - Casablanca
Gnaoua Express - Tanger

Musiciens World
Nguyen LE - Guitare - Vietnam
Youssef Boukella - Basse - Algérie
Michel Alibo - Basse - Martinique/France
Paco SERY - Batterie - France/Côte d’Ivoire
Sangoma Everett - Batterie - USA 
Paulo Fresu - Trompette - Italie
Leyti M’Baye - Percussions - Sénégal
Abdelghani Krija - Percussions - Maroc/Allemagne
Alain Debiossat - Saxophone - France
Abdallah El Miry - Violon - Maroc
Abdenour Djemai - Guitare - Algérie