L’hépatite B demeure encore méconnue au Maroc, alors qu’elle représente un véritable problème de santé publique. Selon l’OMS, 350 à 400 millions de personnes contaminées à travers le monde, plus d’1 million de morts par an et 8 à 10% de la population des pays en voie de développement touchés. Alors qu’est ce que  l’hépatite B ? “ L’hépatite est une atteinte inflammatoire du foie le plus souvent consécutive à l’infection par l’un des cinq virus de l’hépatite A,B,C,D et E. (…) Certains virus peuvent conduire à un état de porteur chronique : le sujet ne se débarrasse jamais du virus et peut faire de nombreuses années plus tard une cirrhose ou un cancer du foie. Le virus de l’hépatite B provoque l’hépatite virale la plus grave. ” Il existe 2 types d’hépatite chronique B. La forme positive et la forme négative. Cette dernière est plus grave et touche plutôt les pays méditerranéens, l’Europe de l’Est et les pays en développement, avec une prévalence plus accrue dans ces derniers pays. Seul 1% de la population en Europe du Nord et en Amérique du Nord est concerné par l’Hépatite B alors qu’elle touche entre 8 à 10 % de la population dans les pays en voie de développement. Cela s’explique par le recours des premiers à la  vaccination. Par ailleurs, il est à noter que la pathologie est plus répandue dans le rang des enfants. 90% des enfants infectés ont moins d’un an, et 30% à 50% ont entre un an et quatre ans. Mais, il fait préciser que le cancer ou la cirrhose de foie surviennent chez les patients entre 35 et 65 ans.
Toutefois, la thérapeutique permet, d’obtenir, à défaut d’une rémission complète, une meilleure qualité de vie des patients ainsi qu’une longévité optimale.  Dans ce sens un nouveau médicament est commercialisé au Maroc. Il s’agit de  Pegasys, un produit qui permet un traitement de 48 semaines seulement à l’issue duquel sont observées des rémissions à long terme. Jusqu’à présent, les patients devaient subir des traitements à vie, avec des résultats moins satisfaisants que ceux obtenus avec le Pegasys. “ C’est un nouvel espoir pour les patients atteints d’hépatite chronique B ”, déclare le Dr. Benabadji, président du réseau Hépavir. Il s’agit en effet, d’un traitement court et pratique. “ Le patient doit suivre un traitement de seulement 48 semaines, à raison d’une injection sous-cutanée par semaine que le patient se fait lui-même, comme le diabétique se fait ses injections d’insuline. ”
Cependant,  la prévention demeure incontestablement le meilleur moyen de lutte contre la quasi-totalité des maux. Pour cela il faut d’abord, éviter les risques de contamination qu’on peut résumer comme suit : les injections et les transfusions à risques, les contacts sexuels-d’où l’intérêt de l’utilisation du préservatif-, la mère peut également transmettre la maladie à son bébé, lors de l’accouchement, la transmission d’enfant à enfant est aussi possible. Le vaccin contre l’hépatite B dont il faut pour éviter le risque.   Il faut par ailleurs “ s’assurer de la stérilité des aiguilles en cas de percing, de tatouage, d’acupuncture… Proscrire l’échange de seringues, de matériels ou de pailles pour les toxicomanes, éviter d’échanger des objets intimes ou coupants : brosses à dents, coupe-ongles, rasoirs… ”, précisent les spécialistes.

L.O.