Certaines régions ne bénéficiaient pas des retombées positives de la dynamique touristique enclenchée par la vision 2010, et pour répondre à la problématique régionale de développement du territoire, le ministre a tenu à mettre en place dès 2003, en parallèle à la stratégie de développement des grandes destinations balnéaires et culturelles, une stratégie qui se concentre sur l’exploitation des régions et des niches touristiques, afin de favoriser le développement de produits à caractère régional et d’améliorer ainsi les revenus des populations locales. “Cette action émane de la forte volonté du Gouvernement pour développer le produit niche et rural. L’objectif étant d’offrir l’extraordinaire. ”, dixit M. Adil Douiri, ministre du Tourisme, lors de l’ouverture du séminaire-Eductour, portant sur le développement du tourisme de croisière. Tenu à Casablanca et Tanger durant les 03 et 04 courant, en présence d’une poignée de sociétés étrangères spécialisées dans la croisière ainsi que des acteurs touristiques de la ville, ce séminaire fut l’occasion pour rappeler l’intérêt du produit Croisière pour le développement du secteur.  “ Le Tourisme de croisière est une grande niche. Il se situe entre le produit central et la niche. ”, a rappelé M. Adil Douiri qui a précisé que le nombre des croisiéristes a connu une progression spontanée de près de 40% sur les quatre dernières années. Cette progression qui s’explique par la position géostratégique exceptionnelle du Maroc en tant que Carrefour entre les Caraïbes et la Méditerranée, stimule la démarche des responsables du secteur pour booster le nombre des croisiéristes et faire de la croisière un moteur important du secteur. “ Cette action émane de la ferme volonté des autorités et du Gouvernement de développer un produit très porteur. ”   Partant, un plan d’action ambitieux a été mis au point. S’articulant autour de quatre axes, ce plan d’action table sur 2 millions de croisiéristes à l’horizon 2010. Il est question des Ports et leurs infrastructures, les Prestations de service, les Produits touristiques et la Promotion. Il s’agit, d’aménager ou l’améliorer de produit, en partenariat avec les acteurs publics, associatifs et privés, l’élaboration et la mise en œuvre de campagnes promotionnelles pour faire connaître le produit dans les marchés émetteurs, le démarchage des Tours Opérateurs et des prescripteurs pour la commercialisation des nouvelles destinations de croisière.
Un plan visant “ ériger le Maroc comme destination de croisière pour la prochaine décennie. ”, avance M. Jawad Ziat, directeur des Aménagements et des investissements touristiques.

2 millions de croisiéristes

Le Maroc dispose en effet, de 3500 km de côtes, quelque 30 ports, un climat exceptionnel, une gastronomie réputée et un patrimoine culturel important, des ingrédients à même de lui permettre de répondre à diverses catégories de touristes. Néanmoins, des efforts doivent être fournis pour optimiser ce potentiel insuffisamment exploité. D’où l’intérêt de la coordination entre autorités locales, Centres Régionaux d’investissement, transporteurs, Conseils Régionaux du Tourisme, ministère du Tourisme et ONMT, mais aussi l’ODEP pour la mise en valeur du produit, son accessibilité (transport), sa commercialisation et son suivi, sachant que la Croisière est une filière du marché du Tourisme qui fait appel à plusieurs intervenants (armateurs, TO, voyagistes, opérateurs portuaires, transporteurs, commerçants). “ La réussite de l’escale d’un paquebot dans un port d’escale ou de tête ligne dépend de la qualité d’une multitude d’éléments. D’où la nécessité de fédérer les efforts pour créer une synergie autour du même objectif.” a déclaré M. Jamal Benjelloun, directeur des Ports et du Domaine Public maritime.
A cet effet, une convention cadre regroupant  les partenaires clefs  (ODEP, ONMT, FNAVM, APARM, etc.) a été scellée le 03 mai à Casablanca. Portant sur le développement des infrastructures portuaires. Casablanca, Agadir, Tanger et Saâdia sont retenus comme ports prioritaires à traiter. “ A court terme, on vise l’amélioration des infrastructures et équipement, l’harmonisation et la simplification des procédures, mais aussi une tarification adaptée et un service personnalisé. ”, explique M. Benjelloun. A long terme,  l’activité du port Tanger ville sera transférée vers le Tanger Med, ce qui permettra de séparer l’activité commerciale et touristique améliorant la qualité des prestations. Idem pour Casablanca où les activités des Phosphates seront transférées à Jorf ; la réparation navale sera également transférée derrière la jetée de My Slimane, des actions qui permettront entre autres de décongestionner le port de Casablanca, “ en attendant la réforme portuaire et la concession de la gestion privée des ports et terminaux. ” rappelle-t-on.
A ce titre, Casablanca, présente de nombreux atouts à même de l’ériger comme la première destination de Croisière au Maroc, à l’instar des capitales européennes. “Dans un contexte de mondialisation, Casablanca est appelée aujourd’hui, à s’intégrer dans l’enjeu de la ville touristique, en tant que pôle d’excellence du Tourisme en général et celui de croisière en particulier. Elle doit être une sorte de hub maritime.” a déclaré M. Driss Bssit, vice président du CRT Casablanca. La métropole a certes quelques atouts, mais sans projet urbain stratégique, elle ne  pourra pas relever les défis de la nouvelle économie. Si le projet de la vision 2012, venait à être concrétisé, Casablanca pourrait, en effet, aspirer à une véritable révolution en tant que capitale touristique. En attendant, d’énormes efforts sont à concéder.

Leila Ouazry