Avec un parcours de 245 km, le plus long de toute l’histoire de ce marathon, ponctué d’innovations et de surprises, ce 20ème anniversaire promet d’être exceptionnel. Le directeur de la course, Patrick Bauer, souligne que : “ chaque étape sera difficile ”. Tous les concurrents arrivent bien entendu avec un niveau de préparation élevé mais il leur faudra aussi gérer le plus habilement possible l’eau, les calories, le soleil, le sommeil et les éventuelles douleurs. Pour Lahcen Ahansal, vainqueur de la course depuis sa première participation en 1997 (sauf en 1998 où son frère Mohamed le détrôna) et son frangin, grands favoris de l’épreuve, cela ne devrait guère poser de problèmes. La facilité avec laquelle ils ont couru les éditions précédentes est à ce point déconcertante qu’on se demande s’ils ne viennent pas d’une autre planète.  Aux côtés ou…derrière ces 2 extraterrestres, 19 autres Marocains dont 3 femmes participeront à ce challenge. Parmi ces dernières, Nadia Dadoun, 46 ans, gérante d’une conserverie de poisson, se lancera pour la 7ème fois dans l’aventure. Pour cette routarde passionnée du désert, aucune appréhension, elle sera en terrain connu mais juste la curiosité de découvrir le crû 2005. Lors de sa 1ère participation, son moteur fut sa mère, aujourd’hui disparue, qui lui avait prédit “ qu’elle n’y arriverait jamais ”. Piquée au vif, Nadia lui avait alors rétorqué que, non seulement, elle y arriverait mais qu’elle y retournerait plus de 10 fois pour dépasser le record de participation féminine marocaine.  Aujourd’hui, cette belle femme saine et active dit : “ je poursuis mon objectif en souvenir d’une maman super géniale ” et elle rajoute que “ le Marathon des sables, c’est une véritable psychothérapie naturelle qui recale le quotidien et un petit pèlerinage marocain sans parler des solides amitiés liées au fil du temps ”. Quant à Nadine Azim, 52 ans, responsable financière, elle tentera l’expérience pour la première fois avec son mari qu’elle a entraîné dans cette superbe galère. Cette novice de l’épreuve -pas de la course puisqu’elle participe régulièrement à des marathons depuis 6 ans- craint une chaleur ou des douleurs insurmontables. Ses ambitions sont modestes, elle souhaite terminer le parcours. Et nul doute qu’elle y arrivera car une solide détermination perce la douceur de ses propos. Qu’est ce qui l’a décidée à s’inscrire ? “ L’envie de participer à une épreuve mythique, de partager une expérience collective avec ses plaisirs mais ses douleurs aussi…un condensé de la vie, quoi ! ” explique-t-elle. Bonne chance Mesdames et à vous aussi Messieurs !
FDD

La 20ème édition en chiffres

37 nationalités représentées
16 ans pour le plus jeune
78 ans pour le plus âgé
400 personnes l’encadrement technique, logistique et médical
145 tentes berbères et sahariennes
80 véhicules tout terrain
4 dromadaires
2 hélicoptères
1 avion Cesna et 5 avions de ligne
100 000 litres d’eau