Les Laboratoires MSD ont décidé, le 30 septembre, de retirer volontairement de la vente le produit Vioxx, un anti- inflammatoire de la famille des coxib, indiqué dans l’arthrose et la polyarthrite. Et pour cause, le médicament augmenterait le risque d’accidents vasculaire, cérébral ou cardiaque. Cette décision a suscité diverses réactions. Si dans le rang des patients, c’est la panique qui a pris le dessus, elle a été , par contre, saluée  par les professionnels qui estiment que les Laboratoires MSD, dans un esprit d’étique, ont placé l’intérêt du malade au dessus de toute autre considération. A ce titre, rappelons que Vioxx était utilisé par près de 80 millions de personnes à travers le monde et générait un chiffre d’affaires de l’ordre de 2,5 milliards de dollars US. Au Maroc ce sont environ  près de100 000 personnes qui ont pris Vioxx durant les 5 dernières années. “Les Laboratoires MSD ont mis l’intérêt du patient en avant, au détriment de toutes considérations économiques ou commerciales. MSD aurait pu en accord avec les Responsables de la santé, poursuivre la commercialisation de ce produit en modifiant ses caractéristiques, mais ces laboratoires ont préféré le retirer du circuit” a avancé Mme Yasmine Benjelloun, directrice générale de MSD Maroc. Il va sans dire que cette décision n’est pas sans impact sur les ventes de l’entreprise. De plus, le cours boursier a chuté de près de 26% à la suite de l’annonce du retrait de ce médicament.
Il est à rappeler que la décision du retrait volontaire de Vioxx a été prise à la suite des nouvelles données d’une étude clinique prospective, randomisée  versus placebo en double aveugle. Cette étude destinée à évaluer l’efficacité de Vioxx dans la prévention des récidives des polypes colorectaux chez des patients présentant des antécédents d’adénomes colorectaux (précurseurs du cancer colorectal), a révélé une augmentation du risque d’accidents vasculaire, cérébral ou cardiaque (infarctus du myocarde), quand le médicament est administré sur une longue durée (près de 3 ans).
Selon Dr Chaoui, rhumatologue à Casablanca, la polémique suscitée par le retrait du médicament et la manière dont 2 M a annoncé cette décision, ont alarmé et inquiété les patients concernés. Or, souligne le rhumatologue, il n’y a pas lieu de s’inquiéter, les personnes ayant pris Vioxx ne risquent pratiquement rien. “Il faut avoir pris cet anti-inflammatoire sur une durée de trois années, alors qu’en principe, il est généralement prescrit pour des traitements de courte durée.” Et de poursuivre “En tant que praticien, je ne comprends pas beaucoup ce retrait, car tout médicament présente des effets secondaires. Partant, et du fait de l’efficacité de Vioxx et du degré de tolérance qu’il présente, on aurait pu continuer à le prescrire, en l’accompagnant d’un anticoagulant pour prévenir tout risque d’accidents vasculaires.”
En retirant ce médicament, MSD ouvre la voie à d’autres laboratoires, pour effectuer des études cliniques de longue durée, en vue de déceler l’effet de tel ou tel produit sur une durée prolongée. 

L.O.