C'est à Essaouira que s'est tenue samedi 02 octobre, la conférence de presse sur le Rallye Aïcha des Gazelles, en présence de M. André Azoulay, conseiller de Sa Majesté, de Monsieur le Gouverneur d'Essaouira, de Mme Asmaâ Chaâbi, présidente du Conseil de la ville, et de l'écrivain Marc Levy, ambassadeur de l'événement.
15 années se sont écoulées depuis le lancement de la première édition du Rallye Aïcha des Gazelles, quand Dominique Serra a rêvé d'un événement qui sort de l'ordinaire. Elle imagina une compétition exclusivement féminine où la femme couperait avec les rôles qu'elle s'attribue au quotidien, pour vivre une expérience unique, en tant que personne, qu'être humain, une expérience où elle est maître de son parcours, de ses choix et de la gestion de ses décisions. C'est ainsi qu'est né le Trophée Aïcha des Gazelles et c'est ainsi que Dominique Serra permit à la femme d'investir le champ de la course automobile, réservé jusqu'alors aux hommes.  Depuis, l'événement n'a cessé d'attirer les passionnées du désert, d'aventure, d'endurance  et du dépassement de soi, mais aussi d'échange, de rencontre, de partage et de découverte.  Pour plusieurs, c'est une quête de satisfaction personnelle, voire spirituelle qui s'opère durant ce raid, au terme duquel les Gazelles sortent entièrement  métamorphosées. Aussi, plusieurs participantes de différents horizons ont-elles pris part à cette expérience unique et passionnante. Aujourd'hui, le Rallye Aïcha des Gazelles a acquis ses lettres de noblesses et compte parmi les compétitions les plus côtées en terme d'événementiels. On est passé de 9 équipages en 1990 à plus de 70 équipages en 2004. Pour la prochaine édition, quelque 80 équipages composés d’une dizaine de nationalités (américaine, espagnole, canadienne, française, japonaise…) partiront pour huit jours d’aventure hors des pistes, au cœur du désert.
Par ailleurs, si l'événement fut considéré, à tort, au début en tout cas, au Maroc, comme une partie de plaisir  où des petites bourgeoises s'offraient le luxe d'aller se défouler dans le désert, cette image a fini par se dissiper au fil des années. Les entreprises marocaines commencent à adhérer de plus en plus à cet événement. En effet, le nombre des sponsors qui allient leur image à cette compétition va grandissant. Et c’est tant mieux !
Neuf équipages marocains étaient en lice pour l’édition 2004.
Les opérateurs qui n’ont pas hésité à soutenir les Gazelles marocaines, ne le regrettent pas puisque le retour sur l’investissement ne s'est pas fait attendre.

De gros moyens

En terme de logistique, ce sont plus de 50 organisateurs et près de 50 tonnes de matériels qui sont acheminés vers le désert marocain. Quelque 20 personnes (médecins, logisticiens, techniciens...,) et un hélicoptère assurent la sécurité des Gazelles. "L'organisation fait appel aux dernières technologies en matière de suivi par satellite. un système de trackinng équipe permet de surveiller tous les véhicules des concurrentes à travers une visualisation précise des positions de chaque équipage." De plus, près de 80 mécaniciens assurent l'entretien et la réparation du parc automobile tout au long de la manifestation. D'importants moyens satellite et radio sont déployés pour assurer les communication interne et externe du rallye.
Par ailleurs, le rallye dispose de sa propre équipe de production composée de plus de 25 personnes et de stations satellites haut débit, ce qui permet la diffusion de l'événement à travers le monde.

Social

Le Rallye Aïcha des Gazelles c'est aussi  du social. Outre l'action de l'association Coeur de Gazelles qui oeuvre depuis 2001 en faveur des enfants et des femmes du sud du Maroc, une ancienne Gazelle, Habiba Dassouli, crée l'AMAME’S (Association d’Aide aux Mères et aux Enfants du Sud), pour renforcer le soutien aux populations enclavées. Profitant de la logistique du Rallye, la jeune association mène avec brio trois actions d'envergure. A travers la caravane médicale, l'association a pu offrir des soins médicaux aux populations démunies, avec une priorité aux enfants et leurs mamans. 3000 consultations ont été réalisées par des généralistes, gynécologues, pédiatres, dermatologues, ophtalmologues… En second lieu, l'association a lancé le programme “Une école pour tous” qui a permis, avec le concours d'une association locale, Tazoulaite, d'aménager une école dans le village de Ihandar. La troisième opération intitulée “Mon école, ma vie d’enfant”, est une action qui a permis la création d’une crèche dans le même village pour accueillir 8 enfants âgés de 3 à 6 ans.
Par ailleurs, le relais constructeurs Médias est une excellente initiative pour soutenir les associations à but non lucratif. Un constructeur automobile et un médias courent ensemble pour une œuvre caritative de leur choix.
Enfin, il est à signaler que la 15ème édition du Rallye Aïcha des  gazelles est parrainée par l'écrivain Marc Levy."En effet, cette édition se démarque par la participation d'une palestinienne et d'une israélienne, d'une américaine et d'une Irakienne et éventuellement deux afghanes. "Dans ce monde un peu fou, le Rallye Aïcha des gazelles entend véhiculer un fort message de paix et de fraternité.", dixit Dominique Serra.  

L.O.