A la faveur d'une amélioration sensible des avoirs extérieurs au cours de ces derniers mois, l'Office des Changes a entrepris plusieurs mesures à même de faciliter les déplacements des Marocains hors des frontières nationales.
De prime abord, de nouvelles facilités de changes ont été octroyées en matière de voyages touristiques et religieux par l'Office des Changes en rehaussant, en novembre 2003, le montant de la dotation touristique annuelle à 15 000 dirhams, contre 10 000 dirhams auparavant. Si cette nouvelle dotation répond mieux aux besoins des voyageurs, notons qu'elle est avant tout le fruit d'une nette consolidation des avoirs extérieurs en devises du Royaume. Au terme de l'année 2003, les avoirs extérieurs du Maroc avoisinaient 14 milliards de dollars, un niveau supérieur à celui de l'endettement extérieur, et correspondaient à 10 mois d'importation de biens et services non facteurs. Et, selon les statistiques de la Direction des Études et des Relations Internationales de Bank Al-Maghrib, "au terme des quatre premiers mois de l'année 2004, les avoirs extérieurs nets se sont renforcés de 2,6 %".
Disposant d'importantes devises, l'Office a senti le besoin d'améliorer le niveau des dotations accordées pour couvrir les voyages touristiques, familiaux ou tout autre voyage à caractère particulier ou privé, y compris les voyages aux lieux saints dans le cadre de la Omra. Ainsi, et sur simple présentation d'un passeport individuel, la dotation est servie sans justification avec possibilité de cumuler le montant de cette dotation avec toute autre dotation en devises accordée dans le cadre d'une autorisation générale ou particulière de l'Office des Changes. Ces dotations sont délivrées une fois par année civile et elles doivent être utilisées dans un délai de 60 jours à partir de la date de sa délivrance ou rétrocédées auprès d'un intermédiaire agréé. Cette recommandation est très rarement respectée. Les bénéficiaires des dotations préférant conserver le reste des billets en devises étrangères qu'ils détiennent pour un prochain éventuel voyage.

La carte pour tous

Reste que, si l'augmentation de la dotation est bienvenue, trimballer des liasses de billets en devises lors d'un voyage à l'étranger n'est pas du tout commode. En plus des risques liés au vol, les voyageurs rencontrent parfois des désagrément lors des règlements de certaines transactions en espèces dépassant certaines sommes. 
Pour faire face à cette situation, en plus de l'augmentation du montant de la dotation touristique, l'Office des Changes a amélioré les conditions de port de devises à l'étranger en démocratisant l'accès à la Carte de Crédit Internationale. Ainsi, les personnes physiques, résidentes ou non-résidentes, titulaires de comptes en devises ou en dirhams convertibles ou bénéficiaires de dotations en devises accordées par l'Office des Changes dans le cadre d'une autorisation générale ou particulière, ont la possibilité d'obtenir la Carte de Crédit Internationale auprès des intermédiaires agréés. Pour les dotations touristiques et au titre de la Omra, la carte est adossée aux plafonds prévus par la réglementation de l'Office des Changes, étant entendu que ces dotations sont valables pour une année civile et que l'intermédiaire agréé est tenu de prendre les dispositions nécessaires pour que le reliquat non utilisé ne soit reporté sur l'année suivante. Pour ce qui concerne les autres dotations (allocation pour soins médicaux, dotations pour missions et stages à l'étranger, etc), la carte peut être émise à l'occasion du voyage et son utilisation doit intervenir dans la limite du plafond prévu pour chacune de ces dotations. Notons que le cumul de la dotation touristique avec toute autre dotation accordée en vertu d'une autorisation générale où particulière de l'Office des Changes est permis. L'intermédiaire agréé habilité à charger la dotation sur la Carte de Crédit Internationale doit seulement annoter sur le passeport du bénéficiaire la dotation, la date de délivrance, le numéro de la carte et éventuellement le montant servi en billets de banque étrangers.

Subrogation

Toujours pour faciliter les voyages à l'étranger, l'Office des Changes a autorisé par circulaire le 14 juin 2004, les intermédiaires agréés à accorder la dotation touristique de 15 000 dirhams par touriste ou 7 000 dirhams pour les enfants mineurs, par subrogation aux agences de voyages marocaines dûment agréées par le ministère chargé du Tourisme pour l'organisation de voyages touristiques, familiaux, culturels ou à caractère privé à l'étranger au profit de personnes résidentes. Selon l'Office des Changes, la subrogation peut porter sur la totalité ou une partie seulement de la dotation touristique selon le choix du voyageur. Les montants objet de ladite subrogation sont destinés au paiement des prestataires de services étrangers (hébergement, nourriture, déplacement). Selon l'Office des Changes, "au cas où le montant servi au nom du touriste dans le cadre du voyage organisé par l'agence est inférieur à ces dotations, le reliquat peut être délivré directement à l'intéressé, et au choix de celui-ci, en devises billets de banque, sous forme de chèque de voyage ou de carte de crédit internationale". Les intermédiaires agrées sont tenus d'annoter les passeports des touristes des montants servis par subrogation à l'agence de voyage et le cas échéant, le reliquat servi à l'intéressé.
Cette nouvelle mesure que vient de prendre l'Office des Changes répond à une demande de la Fédération Nationale des Agences de Voyage et de voyageurs à l'étranger. L'octroi par subrogation de la dotation touristique aux agences de voyages pour l'organisation de voyages à l'étranger vient s'ajouter à la subrogation déjà accordée à ces agences en matière d'organisation de voyages aux lieux saints dans le cadre de la "Omra".       

Moussa Diop