Et de quatre pour la Banque Centrale Populaire! En obtenant la reconduction de sa notation pour la quatrième fois par l'un des majors du rating, Standard & Poor's, la Banque Centrale Populaire montre, non seulement sa volonté de se soumettre régulièrement au jeu de la transparence, mais également ses capacités à maintenir le cap de son programme de développement et de l'évolution de ses performances. En maintenant les notes "BB" à long terme et "B" à court terme avec la "Perspective de développement stable", Standard & Poor's témoigne de la dynamique de la Banque et du rôle qu'elle joue au sein du Groupe Banques Populaires qui jouit d'une position de leader dans le système bancaire national avec une liquidité et une forte capitalisation. L'agence note que le Groupe Banques Populaires est la première banque marocaine en termes de clientèle et détient une part de marché de 31 % au niveau des dépôts bancaires (non compris ses trois organismes financiers spécialisés).
Outre les performances de la Banque Centrale Populaire, Standard & Poor's s'est basé pour le maintien des notes de la Banque sur un certain nombre de considérations dont la cohésion du Groupe Banques Populaires, l'image du Groupe et la connaissance approfondie de ses clients lui permettant de fidéliser ces derniers et de maintenir par la même occasion sa position de leader au niveau du marché. L'agence salue également la qualité de management du Groupe dont les cadres disposent de compétences et d'expérience dans le fonctionnement des Banques Régionales.
Reste que certains points sont à améliorer. A commencer par la qualité des crédits du Groupe qui demeure faible et inférieure à la moyenne du marché. Cette situation est la conséquence directe du profil de la clientèle du Groupe qui comprend un nombre important de PME, artisans et jeunes promoteurs qui représentent un profil de risque supérieur à la moyenne. En  dépit de la qualité de cette clientèle et des risques qu'elle représente, les créances en souffrance du Groupe demeurent bien couvertes par des provisions. Ainsi, à fin 2003, le taux de couverture de ces créances a atteint 69,6 %. Par ailleurs, si le Groupe s'est toujours fixé comme objectif principal le renforcement de sa position sur le marché des PME/PMI, on note une ouverture de plus en plus marquée sur le marché des grandes entreprises et de la corporate finance. La présence du Groupe sur ces marchés durant les deux dernières années, via notamment des syndications, commence à porter ses fruits. Il faut dire qu'outre les compétences de son management, le Groupe peut s'appuyer sur une capitalisation élevée du Crédit Populaire du Maroc qui lui offre un plus en terme d'avantage concurrentiel.
A cela, il faut ajouter que les actifs du Groupe sont composés à hauteur de 46 % de bons du Trésor qui ne comportent pas de risques.
En outre, le Groupe a entamé des efforts pour réduire l'écart de rentabilité qui le sépare des banques privées de la place. C'est dans cette optique que s'est inscrite la série de fusions entre Banques Régionales avec comme objectif la réduction des frais d'exploitation. Le coût faible des dépôts du Groupe constitue un avantage indéniable qui contribue a une amélioration de la marge nette d'intérêt du Groupe qui s'est élevée à 4,7% en 2002.
In fine, cette confirmation, pour la quatrième fois de la notation de la BCP, témoigne également de la justesse des orientations stratégiques adoptées par le Groupe Banques Populaires dans le cadre de son plan de développement stratégique 2004-2006.

MD