La Nouvelle Tribune : Quelles sont les raisons de votre séjour au Maroc, alors que votre banque gouvernementale est bien connue dans le domaine du financement des exportations et particulièrement dans celui des équipements lourds ou des denrées alimentaires (avions, blé, etc) ?
Jim Lambright : L’Export-Import Bank des Etats-Unis a une longue et fructueuse tradition dans le financement des acquisitions par Royal Air Maroc d’avions produits aux USA. Considérant que le Maroc peut constituer un marché important pour les entreprises américaines, l’Eximbank souhaite développer ses relations avec Royal Air Maroc et étendre le financement d’autres catégories de marchandises, produits et services américains à des entreprises marocaines opérant dans d’autres secteurs de l’économie du Royaume.
L’opportunité était donc là de rencontrer des dirigeants des milieux d’affaires et des responsables gouvernementaux à la faveur du Traité de Libre Echange américano-marocain, entré en vigueur le 1er janvier 2006 et qui offre aujourd’hui l’occasion de développer le financement par l’Eximbank d’entreprises marocaines. 

On sait, M. Lambright, que vous avez notamment rencontré lors de votre séjour à Casablanca, M. Khalid Oudghiri, PDG  d'Attijariwafabank, liée à l'Eximbank par une convention de partenariat signée au début de l'été dernier. Quel était le contenu de cette réunion et comment l'Eximbank apprécie-t-elle ce partenariat avec la première banque privée du Maroc ?
J’ai examiné avec M. Oudghiri quelles étaient les opportunités de développer la coopération spécifique entre nos deux institutions financières afin qu’Attijariwafa bank et l’Eximbank travaillent de concert à fournir des financements aux entreprises marocaines qui souhaitent acquérir des biens et services aux Etats-Unis. Vous n’êtes pas sans savoir, en effet, que l’Eximbank et Attijariwafa bank ont signé une convention de partenariat en juillet dernier exprimant notre intention commune de développer la coopération entre nos deux institutions. En outre, l’Eximbank considère que l’Accord de Libre Echange entre le Maroc et les Etats-Unis, qui est devenu effectif au début de la présente année, confortera cette volonté mutuelle.

L'Eximbank a-t-elle actuellement des projets en cours de réalisation avec des partenaires marocains (Royal Air Maroc?) et quelles sont les pistes pour l'avenir proche ?
L’accord de partenariat avec Attijariwafa bank est le premier du genre que l’Eximbank ait signé avec une institution bancaire marocaine.
L’un des principaux objectifs de mon séjour au Maroc était celui de rencontrer d’autres dirigeants des milieux d’affaires et des officiels pour examiner avec eux les voies de développer la coopération entre l’Eximbank et de nouveaux partenaires marocains, en sus de Royal Air Maroc. J’ai la conviction que le résultat de ma visite au Maroc et le suivi des développements qu’elle produira ont jeté les bases de l’accroissement significatif du nombre d’entreprises et d’institutions financières avec lesquelles l’Eximbank opèrera dans l’avenir.

Quelle appréciation portez-vous sur le Traité de Libre Echange américano-marocain et ses premières applications?
J’ai la conviction que les traités de Libre Echange sont un élément important de l’expansion du commerce entre les pays. Je suis certain que le traité conclu entre le Maroc et les Etats-Unis permettra d’accroître les échanges commerciaux entre nos deux pays. Par ailleurs, l’accord de partenariat stratégique entre Attijariwafa bank et Eximbank, signé en juillet, tout comme mon séjour au Maroc développeront la prise de conscience au sein des communautés d’affaires américaine et marocaine de l’intérêt de ce traité bilatéral. Un accord de Libre Echange destiné à accélérer la hausse attendue du commerce, avec les bénéfices qui en résulteront, notamment en termes de créations d’emplois, au Maroc comme aux Etats-Unis.

Entretien réalisé par
Afifa Dassouli