Dans les dix ans à venir, il faut s’attendre à des chamboulements importants dans le secteur du transport aérien. Non seulement les principaux centres d’activités vont se déplacer, mais aussi et surtout les compagnies aériennes seront de plus en plus gérées comme des entreprises privées, les compagnies à bas coûts risquant de prospérer mieux que les autres, et face à la rentabilité sur des marchés directs, la pertinence des réseaux d’alliances devient plus problématique.
Au 21ème siècle, avec de nouvelles grandes zones, des pôles sont en train d’émerger en Chine et aux Emirats Unis, et plus généralement dans l’Asie-Pacifique. Au cours de la conférence qu’il a animée le 2 février à la RAM Academy, Dr Stephan Shubert, Professeur à Université Ashtridge de Londres, Consultant et Spécialiste du transport aérien, l’a confirmé et soutenu que le coeur du transport aérien ne bat plus uniquement dans les continents européen et américain. De son avis, un troisième pôle est en train d’émerger dans cette zone. Loin de donner des recettes miracles, il a fait une lecture de la situation actuelle du secteur et souligné par cinq exemples très différents (British Airways, Lufthansa, Air France KLM, Easy Jet, Ryan Air), qui peuvent être très logiques, que chaque choix répond à un projet de croissance déterminé. Pour lui, Ryan Air (compagnie low cost) sera la plus grande compagnie aérienne, à l’horizon 2016. Selon les schémas présentés par le conférencier, elle marche avec des marges opérationnelles de +20%, crée de la valeur pour les investisseurs et fait ressortir des perspectives de croissance de 30 à 19%. Il a aussi mis l’accent sur le développement des compagnies aériennes, qui dépendra pour beaucoup de la performance financière, car devant être gérées, de plus en plus, comme des entreprises privées. Il n’a pas non plus caché ses inquiétudes pour le long terme. Ce Consultant, qui compte dans ses références la Lufthansa et le géant chinois Synopec, nuance tout de même ses propres préférences, sur les low cost, notant qu’il sera très difficile de faire des choix à long terme, qu’il situe en réalité dans 18 mois. Même s’il s’est interrogé sur le sens du modèle, puisque tout dépend de la vision et de l’expérience de chaque compagnie, cette proposition du Dr Shubert qui veut «qu’il y ait toujours des moyens de se sortir des contraintes d’un secteur, si on a un business-model différent», peut être fort utile pour une compagnie aérienne, telle que la Royal Air Maroc (RAM), qui a traversé la tourmente comme les autres. 
Pour Mme Bouchra Khougiahi, Directeur Alliances Stratégies et Affaires Internationales, qui a introduit les discussions, cette conférence constitue pour la RAM un élément de réponse à l’avenir du transport aérien pour se fixer une orientation stratégique par rapport aux concurrents. Elle a notamment rappelé que le transport aérien se trouve dans une situation où la rentabilité n’est plus au rendez-vous, avec des pertes cumulées depuis 2003, atteignant 42 milliards de Dh et une facture pétrolière avoisinant les 83 milliards de $. Comme si cela ne suffisait pas, la compagnie nationale marocaine a conclu un Accord d’Intégration avec l’Union Européenne, le 14 décembre dernier, avec toutes les conséquences que cela peut entraîner, sur la hausse de l’offre. A cela si on y ajoute la baisse des recettes engendrée par les pressions exercées sur les prix par les nouveaux opérateurs qui mettent en route des business models différents. Le tableau est on ne peut plus sombre, toutefois avec une nouvelle approche les résultats seront meilleurs.
Peut-être que l’ouverture de filiales à bas coûts sur des marchés à forte croissance aiderait la compagnie nationale à préserver ses parts de marché ?

D. MB.