Rarement un accord de partenariat n’a revêtu autant de solennité que celui qui vient d’être conclu entre Air Littoral et la RAM ! Un grand motif d’espoir de la France au Maroc... un pas décisif avec le Maroc... un geste politique fort dans un moment particulier... un grand moment... Ainsi se sont exprimées les différentes personnalités marocaines et françaises à la présentation du vol inaugural de la desserte d’Air Littoral entre Montpellier et Casablanca. Sur la liste officielle des invités au vol inaugural les 9 et 10 février figuraient de hautes personnalités aussi bien Marocaines, de la région du Languedoc Roussillon, que de la Presse. M. Hamid Benbrahim El Andaloussi, Directeur Stratégie, Participations et International, a souligné que dans la conjoncture grave actuelle, le partenariat que vient sceller la nouvelle desserte entre Montpellier et Casablanca est le bienvenu en tous points de vue. C’est, a-t-il ajouté, un grand motif d’espoir qu’apporte la France au Maroc. Plus particulièrement, il trouve que ce partenariat trouve un écho favorable dans la stratégie de la RAM, en témoigne la place importante de l’Europe et de la France dans leurs activités. Allant un peu plus loin,  Moulay Abbes Kadiri, Ministre Conseiller près de l’Ambassade du Maroc en France, a qualifié l’entente de trait d’union entre les deux rives de la Méditerranée. Il rejoint ainsi ceux qui ont perçu par cette desserte l’établissement de passerelles, de ponts entre les deux régions, a-t-il dit. Pour M. Marc Dufour, Président du Conseil d’Administration d’Air Littoral, il s’agit d’un pas décisif avec le Maroc, le premier pas d’une coopération souhaitée beaucoup plus large.

Vers un vol quotidien

Les raisons d’un tel rapprochement émanent d’une part de la volonté de satisfaire une demande existante, notamment de la forte communauté marocaine installée dans la région du Languedoc-Roussillon, et d’autre part du redéploiement de la stratégie d’Air Littoral vers un développement sur le bassin méditerranéen. Cela se comprend aisément après les turbulences que le secteur du transport aérien a connues, avec les faillites de Swissair, Sabena... Ouverte depuis le 20 décembre 2002, à raison d’une liaison par semaine, la compagnie a enregistré un taux de remplissage de 70%. Dès le mois de mars, les fréquences passeront à trois par semaine, pour aller sur le quotidien ultérieurement. Les prévisions tablent sur 20.000 passagers/ an, d’ici une à deux années, à raison de 283 Euros TTC le billet aller et retour, le chiffre d’affaires annuel avoisinera les 5 millions d’Euros. Pour la RAM, ce sera une occasion de renforcer le hub de Casablanca en direction des autres régions du Maroc (Marrakech, Ouarzazate, ...) a fait remarquer M. Benbrahim El Andaloussi.
Par ailleurs, les différentes parties ont soutenu qu’une telle entente peut permettre de faire face aux enjeux d’emploi, de capacité de présence et servira immanquablement de trait d’union entre les deux entités. 
Dans ces moments difficiles, a noté M. Jacques Blanc, le Président de la région du Languedoc Roussillon, qui soutient les compagnies régionales, ce qui est loin d’être péjoratif, renforce les liens multiples qui le lient au Maroc, d’autant plus qu’aujourd’hui on assiste au développement d’une nouvelle régionalisation. En effet, l’Université de Marrakech, l’École des Mines d’Alès, l’Agropolis à travers l’Institut Agronomique Méditerranéen et l’INRA, ... sont très proches d’institutions marocaines telles que les Universités Hassan II de Rabat, Al Akhawayne d’Ifrane, l’INRA marocain, la station oléicole de Meknès... Enfin, il a indiqué qu’en cas de vents violents, il faut de bons barreurs pour porter la voile. Tout un symbole.

Daouda MBaye

Air Littoral, en bref

Le transport aérien régulier de passagers constitue l’activité principale d’Air Littoral. En fait, le Groupe Air Littoral est constitué de la Compagnie Air Littoral et de ses filiales Air Littoral Industrie (maintenance aéronautique des avions et autres activités comme la peinture, l’avionique, l’aménagement intérieur...) et l’ESMA (la seule école en France à former à l’ensemble des métiers de l’aéronautique). La compagnie exploite son propre réseau de 120 liaisons ancré sur l’arc méditerranéen, mais réalise aussi, pour le compte d’autres compagnies, des vols affrétés en France et à l’étranger. La flotte du Groupe comprend 32 appareils d’une valeur totale estimée à 610 millions d’euros. En 2001, sur un trafic global de 2.300.000 passagers, le Groupe a réalisé un chiffre d’affaires consolidé de 253 millions d’euros.