Si la démarche n’est pas nouvelle, à savoir promouvoir les grandes destinations du Maroc, la rencontre de lundi dernier, organisée par le Conseil régional du tourisme (CRT) de Rabat, a cependant quelque chose de particulier et d’innovant : c’est la recherche constante du meilleur moyen de conquérir les marchés émetteurs en Europe et dans les autres continents. Le CRT-Rabat n’est pas à sa première session du genre puisqu’il s’agit  déjà de la 7ème conférence à thèmes variés, selon le pays choisi. Un travail de fourmi accompli par le CRT dont la création date à peine d’une année (24 novembre 2004). Consacré au marché britannique, ce séminaire vient à point nommé pour baliser le terrain en prévision de l’édition très prochaine du Salon International du Tourisme WTM “ World Travel Market qui se tiendra à Londres du 14 au 17 courant . Pour M. Samir Kheldouni Sahraoui, Président du CRT-Rabat, ce séminaire concerne un marché des plus prometteurs pour l’avenir de Rabat et de sa Région en tant que destination touristique “ Histoire, culture et patrimoine ”, adossée à une région balnéaire et diversifiée. Il est à noter, à ce sujet et comme le souligne d’ailleurs le Président du CRT-Rabat, que depuis la mise en place de ce conseil, le tourisme a connu un nouveau visage. Un visage plus attrayant. Ainsi peut-on relever dans une note de présentation “ globalement, en termes de nuitées déclarées, la ville de Rabat affiche à fin août 2005 une hausse égale à la hausse enregistrée par le tourisme national, soit plus de 16 %. Alors que durant le mois, Rabat a enregistré une croissance supérieure de 7 % par rapport à la moyenne nationale. ” Dans ce contexte, la conquête du marché britannique est devenue un objectif à atteindre pour consolider ce marketing “ agressif ” que l’on reconnaît aux responsables du CRT-Rabat. Pour M. Samir Kheldouni , il s’agit d’une démarche volontariste qui s’inscrit dans la droite ligne de la politique nationale en matière de tourisme. A ce sujet, précise-t-il, ce séminaire revêt un intérêt particulier car il concerne un marché des plus importants au monde. Le marché de la Grande Bretagne génère, à lui seul, plus de 61 millions de voyages à visées touristiques. Le Président du CRT souligne, en outre, que le séminaire aura été l’occasion de rappeler que Rabat continue de voir ses performances croître sur le marché, puisque ses nuitées ont enregistré entre janvier et août 2005 une progression de 16 % en comparaison avec la même période en 2004. En la matière, le Président  dispose de chiffres à même d’inciter les opérateurs à investir dans la capitale administrative. “ Ainsi Rabat a connu une croissance de + 22 % des nuitées françaises, +49 % des nuitées italiennes, +20 % des nuitées arabes, +22 % des nuitées espagnoles, +59 % des nuitées canadiennes, alors que les nuitées générées par le marché britannique n’ont connu qu’une croissance timide de 4 %. ” Pour le CRT-Rabat, le travail va consister d’abord à mieux étudier ce marché émetteur et à proposer des produits adaptés aux besoins spécifiques des touristes anglais. “ C’est le moment donc d’y aller en commençant par le positionnement de Rabat à travers l’occasion qu’offre la plate-forme du world Travel Market qui se tiendra du 14 au 17 novembre à Londres, ont déclaré les membres du Bureau du conseil. Pour ce faire le CRT se déplacera au WTM, avec un stand dédié à Rabat, mis à sa disposition par l’ONMT, avec une délégation de quelque 10 professionnels, représentant les hôteliers de la Région, les agents de voyages et les transporteurs. Le but de ce déplacement est d’exposer le “ produit Rabat ”, sa différence, son cachet particulier, et les ambitions de la ville en termes de développement touristique et urbain, avec notamment les projets du Bouregreg et de la Corniche, sans compter les vestiges historiques et patrimoniaux que compte la capitale, pour laquelle le CRT a adopté le slogan : “ Rabat, la légende des deux rives.” Au cours de la même conférence, l’importance du WTM a été mise en exergue. Il est le premier salon en GB et le deuxième salon dans le monde après l’ITB de Berlin. Le WTM réunit chaque année 11 000 professionnels du tourisme et 3000 journalistes du monde entier. Il n’est donc pas étonnant que le Président du CRT-Rabat invite les professionnels de la capitale à se mettre au diapason du marché britannique dont seul Marrakech et Agadir profitent réellement aujourd’hui, avec 80 % de parts de marché. Selon les besoins recensés par le CRT, il apparaît que les produits sollicités par les professionnels britanniques sont principalement l’hébergement, d’où l’importance de la présence en masse des hôteliers, les compagnies aériennes et les transporteurs terrestres ainsi que les organisateurs de Conférences et Voyages de stimulation. Un ensemble d’éléments qui devraient ouvrir de nouveaux horizons à la promotion touristique de Rabat. In fine, le séminaire a été l’occasion de parler des atouts et des moyens dont dispose la ville de Rabat pour qu’elle devienne, dans les prochaines années, une vraie destination touristique.

M.S.