C’est vendredi 28 mai 2004 qu’a été inaugurée par SAR le Prince Moulay Rachid la nouvelle cimenterie de Lafarge à Tétouan, connue sous le nom de " Tétouan II ", par opposition à l’ancienne  aujourd’hui transformée en unité de production de chaux. Cette cérémonie a vu la participation des plus hauts dirigeants du Groupe Lafarge International et notamment son Président, M. Bertrand Collomb, son Directeur général, M. Bernard Kasriel et l’Administrateur Directeur général de Lafarge Maroc, M. Jean-Marie Schmitz.
Le partenaire marocain ne fut pas en reste car, outre les autorités de tutelle du secteur, le Wali et les corps élus de la région, c’est MM. Bassim Jaï Hokimi, PDG du Groupe SNI-ONA et Mohamed Kabbaj, Président de Lafarge Maroc, qui ont participé à cette inauguration, en présence de plusieurs dizaines d’invités de marque et de journalistes nationaux et étrangers.
Se voulant un investissement destiné à répondre à la croissance du marché et à conforter la position de Lafarge Maroc dans un de ses marchés traditionnels,
la nouvelle cimenterie de Tétouan permet de  doter Lafarge Ciments de capacités propres à répondre à la croissance du marché du Nord et d’un outil industriel assurant une position stratégique dans la perspective de l’ouverture des frontières.
Situé à 10 km de Tétouan, le site d’El Mashar, offre un gisement suffisant  et de qualité. Il se situe hors de vue de Tétouan et à distance des zones urbanisées. Pour accéder au site distant de 9 kilomètres de la voie principale, une route a été spécialement réalisée aux frais de Lafarge pour la " modique " somme de 8 millions de dirhams
L’usine dispose d’une capacité clinker équivalent ciment d’un million de tonnes. Pour les futurs besoins en capacité que pourrait appeler le développement de la zone Nord, une deuxième ligne pourra être installée sur le même site et le management de Lafarge Maroc prévoit d’ores et déjà que cette seconde ligne sera opérationnelle bien avant les délais initialement prévus, soit en 2007 au lieu de 2010.
D’un procédé économe en énergie et en  eau, d’une conduite entièrement automatisée et d’une gestion en ligne avec la réduction maximale des stocks intermédiaires, l’usine est conçue pour répondre à des exigences de performance. La longueur très fortement réduite du four contribue à la réduction des consommations et permet une bonne réactivité du clinker.
La nouvelle unité fonctionne avec un personnel réduit (99 personnes) hautement qualifié et un taux d’encadrement élevé (les cadres et les agents de maîtrise constituent la moitié du personnel).
L’équipe devant prendre en charge l’usine a commencée d’être progressivement constituée bien en amont de son démarrage, dès novembre 2001. Elle a bénéficié d’un effort soutenu de formation (36 000 heures), et d’une préparation propre à lui assurer l’appropriation méthodique de l’ensemble des équipements et du fonctionnement des différents ateliers. Propre aussi à assurer un bon démarrage de l’outil de production et une montée en régime satisfaisante dès les premiers mois de son fonctionnement.
La nouvelle cimenterie est destinée à répondre aux besoins de l’ensemble du Nord-Ouest du pays.
Le système d’autocontrôle et la maîtrise du processus de fabrication assurent la production d’un ciment performant.
L’usine est dotée d’un système d’expédition  ( équipements  d’ensachage et de livraison vrac ) garantissant une fiabilité et une célérité dans la livraison du client.
L’usine dispose d’espaces d’accueil ( mosquée, restaurant)
Les aires de circulation et de stationnement sont conçues pour rationaliser le chargement et la circulation.
En cohérence avec les exigences d’un système de management environnemental de type ISO 14 001, la nouvelle usine a intégré la dimension environnementale en amont de sa conception. Une étude d’impact préalable a permis d’identifier l’ensemble des impacts de la future unité sur la faune, la flore, l’air et l’eau et de définir les mesures à prendre pour réduire ou éliminer à la source les impacts identifiés.
Le procédé choisi et ces spécificités techniques intègrent la volonté de réduire les consommations d’énergie non renouvelables
Pour limiter les émissions de gaz et de poussières, l’ensemble des équipements sont dotés de  filtres à manches. Pour éviter les poussières diffuses, les stocks sont couverts, le transport des matières premières et produits est cabané, et  les aires de circulation bétonnées.
Un système de drainage avec station d’épuration permet de recycler l’ensemble des eaux.
La disposition de l’usine et son intégration dans le milieu naturel ont été confiées à un architecte spécialisé. Un plan de reboisement sur 4 ans a été conçu et sera réalisé en partenariat avec les Eaux et Forêts pour mieux insérer, par un écran végétal, l’usine dans son  environnement. 
Le coût de l’investissement est de 1.200 millions de dirhams pour une production annuelle qui atteindra le million de tonnes. Pour faire face à ses besoins énergétiques et réduire le coût des facteurs de production, Lafarge Maroc, qui utilise déjà largement des combustibles de substitution dans ses unités de Bouskoura ou Meknès (pneus usagés notamment) a prévu l’implantation d’un parc éolien, à l’image de celui de Koudia Blanco, tout proche. Dix-huit éoliennes, d’une capacité totale de dix mégawatts seront prochainement opérationnelles pour alimenter la cimenterie en énergie propre et bon marché, pour un investissement total de 100 millions de dirhams environ.
Avec ce nouvel investissement et les extensions prévues dans la plupart des unités, Lafarge Maroc, fruit d’un partenariat salué positivement par Lafarge International et ONA-SNI, entend conforter sa position de leader sur le marché cimentier national, mais aussi participer pleinement à l’œuvre de développement économique national.

M.K.