Après avoir démarré sur un chapeau de roue, la campagne agricole 2003/2004 risque de devenir une symphonie inachevée. Et pour cause, les dernières précipitations risquent d’avoir des conséquences fâcheuses sur certaines cultures dont la végétation est avancée. Il s’agit principalement des céréales qui pourraient avoir des tiges molles et qui ne pourraient plus supporter le poids des graines. Résultats immédiats : au lieu que les plants soient rigides, ils finissent pas se plier, abandonnant les graines au sol et aux différents insectes et prédateurs. Nous avons contacté un technicien du Gharb pour analyser cette situation. Selon lui, ce phénomène est souvent fréquent lorsqu’il y a de fortes pluies à la fin de la campagne. «Les dernières pluies sont bien pour les cultures tardives. Elles ont, par contre, des conséquences dévastatrices pour certaines plantes à cycle court. Pour y remédier, il faut pratiquer des techniques culturales permettant l’absorption rapide des eaux de surface afin qu’elles ne submergent pas les surfaces cultivées. Autrement dit, il faut faire des petits drains pour l’évacuation des eaux». Cependant, soutient un haut responsable du ministère de l’Agriculture, nous sommes encore loin de ce scénario où l’on pourrait dire que la saison agricole est affectée. À l’Association des producteurs d’agrumes au Maroc (ASPAM), on suit avec intérêt l’évolution de la pluviométrie de ces derniers jours car de ces pluies tardives dépend un bon calibrage des derniers agrumes de la saison. À l’ONICL, on est plutôt prudent. Un responsable avance pour sa part qu’il faut attendre la fin du mois de mai pour avancer, sans risque d’erreur, si la campagne est bonne ou mauvaise. À le croire, il y a d’autres cultures qui n’attendent que ces pluies pour achever leur maturation. Sur un autre plan, ces dernières pluies pourront accélérer le développement des oeufs des criquets pèlerins et par ricochet rendre difficile la lutte contre ce fléau, bien que les dispositions nécessaires soient prises dans ce domaine par les autorités compétentes. Concernant le taux de remplissage des barrages, il est satisfaisant à tous les niveaux. D’ailleurs, les derniers relevés montrent bien que l’on est loin de la situation des quatre dernières années. Cette nouvelle situation hydraulique fait jaser certains exploitants qui espèrent une baisse sensible des prix du mètre cube d’eau. Raison pour laquelle un opérateur de la place souligne qu’il faut se préparer à tous les cas de figure et qu’il ne sert à rien de prendre des mesures si la situation se dégrade, étant donné que nous ne sommes pas encore à la fin de la saison des pluies. Il est donc indispensable que pour les cultures précoces, la vigilance soit de mise.

M.S.