Les campagnes agrumicoles se suivent sans jamais se ressembler. Ce n’est pas à l’Association des Producteurs d’Agrumes du Maroc (ASPAM) que l’on dira le contraire. Cette coorporation, par l’intermédiaire de son Secrétaire Général M. Ahmed Derrab, vient d’annoncer d’ailleurs le lancement officiel de la campagne 2003/2004 d’exportations d’agrumes, à partir du 20 Octobre 2003. Selon les premiers chiffres disponibles de l’ASPAM, la production nationale d’agrumes pour la nouvelle campagne 2003/2004 est estimée à 1,1 67 million de T contre 1,314 million de T en 2002/2003 soit une baisse de 11%. M. Derrab explique cette baisse par des facteurs endogènes liés notamment à la qualité des plants. D’après le secrétaire Général, la diminution en question est due essentiellement «à l’alternance végétaive de certaines variétés d’agrumes, mais aussi à un été précoce avec de chaleurs importantes dès la mi-Mai qui ont annihilé une bonne partie des effets positifs générés par les pluies bénéfiques enregistrées au Maroc au début et au printemps de l’année 2003.» Dans ses propos, M. Derrab explique que «l’’intensification des chaleurs à partir de Juillet/Août dans la plupart des régions et en particulier dans le Souss, a aggravé la chute physiologique des fleurs d’agrumes, ce qui a généré une réduction de la production. Cependant, fait-il remarquer et malgré la baisse de la production, «la qualité des fruits et notamment le calibrage et la présentation s’annoncent dans l’ensemble satisfaisants.» Pour ce qui est de l’exportation, un document de l’ASPAM souligne que le total prévu pour cette campagne est de 471.000 T contre 483.000 T la campagne précédente, soit une 1égère baisse de 2,4%. On constate, soutient un professionnel, que la baisse de la production de 11%, n’aura qu’un effet limité sur les quantités prévues à l’exportation (-2,4) et ce, en raison de la situation générale de la qualité qui s’annonce satisfaisante dans l’ensemble comme cela a été signalé. sur le plan des variétés des fruits à exporter, M. Derrab ajoute que pour la clémentine, qui constitue la première variété importante à l’exportation, il est prévu d’expédier environ 143.000 T contre 130.000 T la campagne précédente soit une augmentation de 3% alors que l’exportation par région s’établit à hauteur de 68.000 T pour l’Oriental, 70.000 T pour le Souss et 5.000 T pour le Centre. Au regard de toutes ces données, l’ASPAM compte faire, au niveau des différents marchés à l’exportation, un effort particulier sur les marchés des pays de l’Est notamment la Russie, l’Amérique du Nord en particulier Canada et USA et un peu- la Scandinavie et le Moyen-Orient. Comme cela a été le cas l’an dernier, tout en maintenant les positions sur les marchés traditionnels de l’Union Européenne. À ce propos, il faut rappeler que l’Europe continue d’absorber plus de 60% des exportations d’agrumes du Maroc. Toutefois, les autorités doivent faire un effort financier en soutenant les professionnels du secteur en vue de renforcer l’exportation des agrumes marocains car la concurrence internationale est devenue rude alors que les agrumiculteurs font face à une compétitivité féroce sur beaucoup de marchés extérieurs.

M.S.