Interprète à l’ONU, Silvia Broome (Nicole Kidman) surprend par hasard une conversation révélant un complot contre un chef d’Etat africain. Traquée par ceux qu’elle a entendus, elle est placée sous la protection du septique agent fédéral Tobin Keller (Sean Penn). Plus ce dernier fouille le passé de la jeune femme, plus il la croit impliquée dans la conspiration. Silvia est-elle victime ou suspecte ?
“ L’Interprète ” est le premier film à avoir obtenu le privilège d’être tourné dans l’enceinte de l’ONU à New-York. En son temps, Alfred Hitchcock s’était vu refuser l’autorisation de tournage sollicitée pour “ La Mort aux trousses ”. Shashi Tharoor, Sous-secrétaire Général pour la Communication et l’Information publique à l’ONU s’exprime quant à cette ouverture de sa vénérable maison : “ … les Nations Unies sont une institution qu’il faut démythifier un peu. Nous sommes un groupement de gouvernements, mais nous travaillons pour les peuples du monde, et il est important de rendre l’ONU plus accessible ”.
Le film souligne aussi avec art l’étonnant contraste entre l’ordre et la sobriété des Nations Unies et le chaos grisant des rues new-yorkaises. Les vues de Manhattan sont tellement magnifiques qu’on est subitement étreint par une irrésistible envie d’y retourner et d’arpenter ses différents quartiers.
L’intrigue complexe et bien ficelée introduit une ébauche de réflexion pertinente sur la politique internationale, et plus particulièrement celle de l’Afrique. Et ce, même si le terrorisme africain au sein même de l’ONU est certes peu plausible comme l’est également le gueuleton des jurés au bistro du coin. Les nuances psychologiques sont, elles aussi, très intéressantes. A titre d’exemple, l’histoire d’amour en demi-teinte qui se tisse entre Silvia et l’abrupt Keller, deux êtres meurtris par la vie que tout semble opposer mais qui apprendront à se faire mutuellement confiance. L’admirable duo Penn/Kidman est convaincant et bouleversant. Lui, tout en nuances, est émouvant et poignant dans son humanité. Elle, un peu trop bavarde, est sublime et rayonnante dans son ambiguïté. On échappe à la mièvrerie. Quant à la scène du bus, elle est magistrale tant est palpable la tension des protagonistes.
Un suspens classique, solide et rythmé, peut-être pas toujours subtil en ce qui concerne le message de paix entre autres, mais de bonne facture et signé par un réalisateur qui a, ne l’oublions pas, été nommé 46 fois aux Oscars pour 19 films.