Tous les honneurs qu’ils méritent lui seront enfin rendus au sein des remparts abritant les contes de la «Hadra Gnaouwiyya». Une vingtaine de maâlems programmes pour cette nouvelle édition, ont décidé de lui rendre un hommage particulier. Un geste d’autant plus significatif que Paco souffre depuis quelques années de graves problèmes de santé. Parmi les maâlems invités à cette édition, on peut citer Mahmoud Guinéa, Hamid El Kasri, Mustapha Bakbou et Abdeslam Alikane.
Figure emblématique du groupe Nass El Ghiwane, Paco a contribué à la diffusion de la culture gnaouie et à sa valorisation dans les années 70. Né en 1948 à Essaouira, il grandit dans un milieu gnaoui. Il sera initié par de grands maâlems tels que le maâlem Benthami et deviendra lui-même maâlem en 1964. C’est au début des années 70 que le public marocain appréciera mieux Paco, d’abord avec les Jil Jilala  et puis par la suite au sein du groupe Nass El Ghiwane. Il participera à la composition de chansons comme l’inoubliable “Assinia”, disque d’or en 1970. On le retrouvera sur de nombreuses scènes internationales.
Aujourd’hui souffrant, Abderrahman Paco mérite largement cet hommage organisé par la direction artistique du festival, après un parcours sans faute, laissant une empreinte indélébile dans le paysage musical marocain.
Maître du guembri à l’âge de 16 ans, Paco a introduit le sintir (ou guembri) au sein du groupe Nass El Ghiwane, rendant ainsi leur musique plus forte que jamais, flanquée de toutes ces richesses marocaines qui, un jour, soigneusement mixées, ont réussi à donner un vrai élan musical, une reconnaissance mondiale à tout un pays,  et surtout à sa jeunesse. Depuis maintenant cinq ans, Abderrahman Paco a reformé un groupe portant son nom, et reprenant sur scène des compositions des Nass El Ghiwane ainsi que leurs nouvelles chansons. À ses côtés désormais, deux de ses fils composent avec lui le répertoire du “groupe Abderrahman Paco”.
Sur la scène d’Essaouira, l’hommage à ce grand artiste, lui sera rendu par son groupe, accompagné de l’un des représentants des trois groupes mythiques de l’époque : Omar Essayed de Nass El Ghiwane, Mohamed Edderham de Jil Jilala et Souisdi de Lemchaheb. Le festival d’Essaouira offrira donc aux fans, un concert de nostalgie, afin de leur faire revivre les années de gloire d’une musique populaire et révolutionnaire, au Maroc.
Paco  l’artiste que tous les citoyens souiris respectent, celui qui a toujours su baigner son public dans la transe, des célèbres chansons «Baba Lahmami», «Mahmouma», «R’jak Ana», «Mahammouni Rhig R’jal Y’ladaô»...Bon rétablissement, cher Paco !

L’hommage est prévu le vendredi 24/06 à 20h, sur la scène Bab Marrakech.