Après l’énorme succès médiatique de l’édition 2004, qualifiée d’anthologie, dont la fréquentation a dépassé la barre des 400 000 personnes, les organisateurs -A3 Communication et l’Association Essaouira Mogador en collaboration avec la Province et la Municipalité d’Essaouira - sont à nouveau sur la brèche. Face à cette formidable réussite, ces derniers ont à cœur de préserver, outre la gratuité, l’esprit authentique et familial de ce rendez-vous annuel de plus en plus prisé par la jeunesse marocaine d’ici et vivant à l’étranger. Une des grandes forces de ce festival réside également dans le métissage exceptionnel de ses participants, un formidable “ melting pot ” de générations, de nationalités, de cultures et de religions.

Mais qui sont les Gnaoua ?

Confrérie issue de la terre d’Afrique et dialoguant avec les cieux, invoquant les saints de l’islam et les divinations surnaturelles dans d’impressionnantes transes de possession, les Gnaoua sont à la fois musiciens, conteurs, guérisseurs et voyants thérapeutes. Leur rite étrange est préservé depuis des siècles par des populations originaires du Mali, de Guinée et du Soudan. Longtemps livrés à eux-mêmes et considérés comme “ sulfureux ”, les Gnaoua n’ont eu bien souvent d’autre choix que celui de pratiquer leur musique dans la clandestinité ou dans la rue. Depuis sa première édition en 1998, une des plus belles réussites du festival d’Essaouira est d’avoir redonné ses lettres de noblesse aux artistes de Gnaoua et d’avoir ainsi valorisé le patrimoine national. Cette année encore, forts de leur notoriété retrouvée et de leur spiritualité contagieuse, les plus grands maîtres du Gnaoua se prêteront une nouvelle fois au jeu du festival et à son concept unique de fusion entre musiques traditionnelles avec les meilleurs musiciens venus des quatre coins du monde. Ce qui promet encore d’inoubliables improvisations, parfois même impérissables puisqu’on en retrouve les traces dans la musique tant marocaine qu’internationale!
Pour l’édition 2005, neuf scènes accueilleront les musiciens Gnaoua seuls ou en fusion avec des artistes ou groupes étrangers. Parmi les Maâlem, citons Maâlem Abdeslam Alikane & Tyour Gnaoua (Essaouira), Maâlem Hamid El Kasri (Rabat), Maâlem Mohamed Kouyou (Marrakech) ou Maâlem H’mida Boussou (Casablanca).  En ce qui concerne les musiciens et groupes étrangers, il y aura, entre autres, Magik Malik (France), Nantha Kumar (Singapour), Youssou N’Dour (Sénégal), Danyel Waro (Ile de la Réunion), Ellika & Solo (Suède-Sénégal) et Jaleo (France-Espagne). Quant aux groupes marocains Darga, Midnight Shems et Rif Gnaoua, ils seront rejoints par de jeunes talents sélectionnés à l’issue du “ Boulevard des Jeunes Musiciens ” le 5 juin prochain. L’électronique prendra également ses quartiers au sein du festival, en bord de plage, avec les DJ Cheb I Sabbah (USA) et U-Cef (Grande-Bretagne et Maroc). Sans oublier les lilas et les animations off sur les places El Khayma, de La Sqala, de la médina et la Halle aux grains.
Une programmation artistique enthousiasmante ! Vivement la découverte en life !

FDD