N.B. : Ce n’est pas Jane Birkin (championne toutes catégories de la confusion entre le masculin et le féminin) qui m’a soufflé le titre ci-dessus.

L’Hexagone accueille en musique le solstice d’été, depuis maintenant 22 ans, à partir du 21 juin 1982 pour être plus précis (sur l’initiative de Jack Lang, ministre de la Culture d’alors). Phénomène de société en France -un timbre poste lui est consacré en 1998-, la fête de la musique a, ensuite, commencé à s'exporter, dès 1985, à l'occasion de l' " année européenne de la musique ". En quelques années, ce concept a été repris sur les cinq continents, dans plus de cent pays, dont le Maroc. Cela dit, ce n’est pas seulement le premier jour de l’été, mais bien l’intégralité de la semaine inaugurale de cette saison qui, dans notre pays, porte le sceau de la musique.
De nombreux concerts ont eu lieu, lundi 21 juin 2004, à Casablanca et dans d’autres centres urbains. De l’avis d’une palanquée de mélomanes qui ont assisté aux réjouissances de lundi dernier, cela constitue un avant-goût idéal de la septième édition du festival Gnawa d’Essaouira, dont l’attraction principale sera évidemment The (Wailing) Wailers.
En 1964, Peter Mc Intosh, Bunny Livingstone (alias Bunny Wailer), Junior Braithwaite, Beverley Kelso, Cherry, Constantine " Dream Vision " Walker et, last but not least, Bob Marley (le " Maâlem " rasta) formèrent le groupe le plus emblématique de la scène reggae jamaïcaine. Quarante ans plus tard, les Wailers, certes orphelins de la majorité de ces grands noms, enflammeront à coup sûr Essaouira, cette ville qui a jadis -lorsque, dans les années 60, elle figurait parmi les destinations patentées des beatniks- tapé dans l’œil d’autres grosses pointures de la musique : Frank Zappa, Jimi Hendrix…
Dimanche 27 juin 2004, à l’occasion du concert des Wailers (prévu en clôture du festival), la cité des alizés devrait être prise d’assaut par ceux que les paroles engagées et les rythmes, tantôt jubilatoires, tantôt plaintifs, de la bande à feu Bob interpellent. L’édition précédente de cette manifestation a attiré dans les 300.000 festivaliers. Il y a de fortes chances que ce record soit atomisé dimanche prochain. Un sommet, vous dis-je ! 

M.L.