C’est au village de Chtouka qu’est née Chaïbia en 1929, cette dame à la beauté traditionnelle, artistiquement et humainement généreuse et dont les oeuvres embellissent aujourd’hui les grands espaces d’exposition et les musées les plus célèbres dans le monde entier. Autodidacte, elle réussira a créer une forte et riche collection de toiles, une mémoire collective et populaire toute en couleurs. Couleurs révoltées, couleurs éclatantes de beauté. L’institut Crevantes de Casablanca accueillera sa première exposition en 1966. Découvrant la beauté de ses créations, les galeries d’art marocaines et internationales se relayeront ses oeuvres. Chaïbia, cette jeune adolescente qui, un jour, quitta son village avec son enfant, avait la profonde conviction que sa solitude n’allait être éternelle qu’au fond de tous les regards peints, tantôt gais, tantôt tristes, elle allait s’abriter, retrouver, amour, paix et amitié, être amplement et chaleureusement entourée. Nous te regretterons, toi , Chaïbia qui as volontairement choisi d’habiter le paradis des couleurs  et que  le paradis t’a, à bras ouverts, accueillie. Mai 2003, l’artiste-née va recevoir à Paris la Médaille d’Or de la Société Académique Française d’Education et d’Encouragement Arts-Sciences-Lettres. Expressivité, onirisme, économie du geste, de l’élan et du jet, naturel et naïveté, tels étaient les principales caractéristiques de sa peinture. Ses toiles, des signes, des sons, des rythmes, des gestes, des parfums en rouge, en vert, en bleu, en noir, en jaune...Un tapis de couleurs paradisiaques. « mes couleurs disent la vie, la nature…ma vie est aujourd’hui plus facile mais je suis restée la même. Je n’aime pas les gens secs ni les couleurs sèches. Je peins les scènes de la vie quotidienne et aussi des situations plus abstraites « avait-elle un jour déclaré à l’écrivain Nicole Pontcharra.  Pour toutes les générations passées et celles à venir, Chaïbia était et restera la mère spirituelle, l’artiste confirmée. «Chaïbïa n’est pas “sauvage”, “primitive”. Elle est seulement d’une terre non pétrifiée, où l’innocence, la culture populaire, sangs vivants, irriguent encore les coeurs et les têtes, où le contact avec les forces naturelles, cosmiques, n’a pas été rompu, comme à Paris ou New York, mégapoles culturelles épuisées», avait déclaré André Laure. Nous te regretterons toi, qui  avais l’art d’offrir et de partager. N’as-tu pas partagé ton art, tes couleurs, ta peinture, ta bonté débordante, ton sourire, avec tous ceux qui t’ont témoigné confiance et admiration? Nous te regretterons, Chaïbia, artiste émérite, toi, la femme qui as si bien su vibrer et chanter les couleurs du Maroc. Au delà du regard, de la réalité, tu peignais. Tes formes jaillissaient d’un monde indomptable. De tes yeux aux apparences timides et résignées, aux contours dessinés par du Khol, jaillissaient intelligemment , insoumission, révoltée et dénonciation de toutes les formes de l’injustice.  Grande dame, Chaïbia, tu avais l’art  d’inventer et de réinventer la réalité. Nous te regrettons, mère Chaïbia dont la peinture était une sorte de fête continue, une fontaine de jouvence. Tu nous manqueras, toi dont le pinceau, la sincérité et la spontanéité dans la création, t’ont enracinée sur le sol fertile des peintres qui ont marqué l’histoire de l’art. En deuil demeurera la scène artistique et culturelle en ce printemps 2004. Je regrette de ne pas t’avoir dit combien je t’estimais et je t’admirais, combien j’étais fascinée par le paradis de couleurs qui te berçait et en ton absence, picturalement et amoureusement auusi, nous bercerait.

Ilham Khalifi