Astrophysicien, né à Montréal (Québec, Canada), Hubert Reeves y fait ses études classiques chez les Jésuites, au collège Jean-de-Brébeuf, et reçoit son baccalauréat en 1950. Inscrit à la Faculté des Sciences de l’Université de Montréal, il obtient un baccalauréat ès sciences en physique (1953). Puis il présente à l’Université McGill un mémoire de maîtrise intitulé «Formation of Positronium in Hydrogen and Helium» (1955). Il poursuit ses études en astrophysique nucléaire à l’Université Cornell (Ithaca, N.Y.) où il soutient sa thèse de doctorat (1960) sur la Thermonuclear Réaction Involving Médium Light Nuclei. Chevalier de l’Ordre du Mérite (France, 1976), il a reçu le Prix de la Fonction de France (1982); il est docteur honorifique de l’Université de Montréal (1983), Chevalier de la Légion d’Honneur (1984) et Officier de l’Ordre du Canada depuis 1991. Philanthrope, Reeves cultive depuis pas mal d’années, une fureur pour la connaissance et le savoir. Il est l’oiseau qui traverse les frontières. Reeves est préoccupé par la vitesse à laquelle les espèces animales et végétales disparaissent. La vie sur terre est menacée en raison des problèmes posés par le réchauffement de la planète, par l’épuisement des ressources naturelles, par les pollutions des sols et de l’eau que provoquent les industries, par la malnutrition des hommes et l’extinction des nombreuses espèces vivantes. La situation est-elle vraiment dramatique? Que penser des thèses qui contestent ce pessimisme? A partir des données scientifiques les plus crédibles - et de leurs incertitudes- Hubert dresse un bilan précis des menaces qui pèsent sur terre. Son diagnostic est alarmant: Si la vie sur notre planète est robuste, c’est l’avenir de l’espèce humaine qui est en cause. Le sort de l’aventure humaine, entamée il y a quelques millions d’années, va-t-il se jouer en l’espace de quelques décennies? Avec ce bilan sévère, Reeves cherche à provoquer la responsabilité planétaire de l’humanité. «Notre avenir est entre nos mains; il faut réagir, et vite, avant qu’il ne soit trop tard»..., déclare Reeves.