Ainsi donc Univers Motors change de main, alors que certains observateurs qualifient la vente " d’intéressante " pour M. Mohamed Laraki, opérateur connu pour son implication dans le secteur automobile (puisqu’il représentait, outre Honda, la marque BMW  jusqu’en 1997 et  passée depuis à la SMEIA), mais aussi dans la pêche avec le complexe " Omnium Marocain de Pêche ", OMP, sis à Tan Tan, en joint-venture avec des partenaires libyens.
200 millions de dirhams pour la concession de la représentation et la distribution de la célèbre marque japonaise Honda au Maroc, avec, en sus, des locaux modernes et bien aménagés sur la Corniche à Casablanca, comprenant des bureaux, un show room, des ateliers et un service après-vente.
La CFAO hérite également d’un stock de véhicules qualifié de " conséquent ", comme en atteste le parking voisin du Mégarama où deux étages au moins de l’espace de stationnement de ce complexe cinématographique sont réservés aux véhicules d’Univers Motors en attente d’être vendus (et notamment des Honda Jazz…).
Pour le groupe CFAO, l’affaire est plus qu’intéressante également puisque cette acquisition renforce sa position de distributeur automobile au Maroc alors que cette filiale du grand Groupe PPR, représente déjà dans notre pays les marques Chevrolet et Opel, à travers la société Intermotors ainsi qu’Isuzu, cette dernière ayant été acquise le 27 mars  2003.
Créée en 1887 à Marseille, la CFAO a d’abord opéré en Afrique occidentale, à partir de Saint Louis du Sénégal, avant de s’intéresser à la Guinée, la Gambie, la Sierra Leone et le Nigeria. C’est en 1990 que cette compagnie intègre le Groupe Pinault, devenu depuis Pinault-Printemps-Redoute et rachète en 1994 les activités automobiles de la SCOA et d’Optorg (deux entités qui eurent ou qui ont encore des liens avec le Groupe ONA) avant d’entamer son intégration dans le paysage marocain de la distribution automobile, à partir de l’année 2000, en même temps qu’en Algérie, au Kenya, en Tanzanie et en Zambie.
Rachetée en mars 2003, la société Isuzu réalisait en 2002 un chiffre d’affaires de 310 millions de dirhams avec une part de marché de 27 % dans le segment des pick-up et de 23 % dans le segment des camions de 3, 5 à 14 tonnes.
Les observateurs n’excluent donc pas que le groupe CFAO réalise d’autres opérations de croissance externe dans la distribution de véhicules au Maroc, des négociations avancées ayant lieu avec un distributeur de véhicules lourds et de transport spécialisé dans une marque batave...
De même, avec la création en 2001 de sa filiale CFAO Technologies, le Groupe affirme sa grande ambition africaine de distributeur d’équipements en Nouvelles Technologies de l’Information et de la Communication, tout comme son implication dans la distribution de produits pharmaceutiques en Afrique et dans les Territoires et Départements Français d’Outre Mer.
En effet, le groupe CFAO est implanté dans 28 pays africains, l’île Maurice et 6 DOM-TOM français et développe de nouvelles opérations, (depuis 2003) en Afrique méditerranéenne (Maroc, Algérie, Egypte), notamment dans son métier d’origine, la distribution automobile grâce à des contrats d’exclusivité avec les principaux constructeurs mondiaux suivant une stratégie de plaques régionales. Le réseau automobile de la CFAO et les services liés emploient plus de 4300 professionnels répartis dans 25 pays et 60 concessions, ce qui fait de ce groupe le premier réseau de distribution automobile en Afrique (hors République sud-africaine) avec 26000 unités vendues en 2003 (derniers chiffres disponibles).
L’acquisition de la concession Honda d’Univers Motors par le groupe CFAO sera sans doute profitable à la marque japonaise  et à son nouveau distributeur alors que les statistiques de vente de l’AIVAM font état d’une hausse des performances de Honda au Maroc qui a connu une variation positive de 10,59 % entre 2003 et 2004, avec 1964 véhicules vendus l’an dernier contre 1776 l’année précédente.
Dans le même temps, cette cession pourrait marquer le désengagement de
M. Mohamed Laraki d’un secteur où son fils continue pourtant d’évoluer à travers la construction et la commercialisation de la " Fulgura ", une voiture aussi chère que rare !

F.Y.