Des médias, il y en aura beaucoup lors de la conférence internationale de suivi du Sommet mondial sur la société de l'information. durant ces trois jours, du 22 au 24 novembre 2004, les participants auront à débattre de plusieurs sujets d'actualité brûlante pour faire des médias, toutes catégories confondues, un vecteur de développement. Placée sous le thème "Le rôle et la place des médias dans la société de l'information en Afrique et dans les pays arabes", cette rencontre vient à point nommé, quand on sait que la fracture numérique est grande entre ces pays et le reste du monde. Ce déséquilibre est tout aussi frappant entre les pays africains à tel point que disposer de l'internet relèverait du miracle. Certes, le Maroc qui accueille ces assises, a fait un bond par rapport à beaucoup de pays africains. N'empêche que l'accès à l'outil informatique peine encore à se vulgariser dans certaines villes ou régions du Royaume. C'est dans ce contexte que lors de la conférence internationale de suivi du Sommet mondial sur la société de l'information (SMSI), consacrée aux médias, plusieurs sous-thèmes seront abordés. À ce sujet, le ministère de la Communication, co-organisateur de cet événement, souligne qu'en raison même de son caractère de “suivi” du Sommet de Genève, la Conférence de Marrakech se concentrera sur les dispositions de la “Déclaration de Principes” et les recommandations du Plan d’action relatives aux médias et celles pouvant affecter leur libre fonctionnement. En vue de donner une visibilité aux débats qui auront lieu, ces dispositions et recommandations sont axées autour de la place des médias dans la société de l’information. Un thème évocateur d'autant plus que ces médias sont interpellés aujourd'hui plus que jamais à assumer leur rôle d'acteur du développement économique et social.

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D'autres sujets d'importance capitale sera au centre des débats. Il s'agit notamment de la liberté des médias dans le cyberespace, y compris sous l’angle de la cybersécurité, la réduction de la fracture numérique dans les médias ou encore la culture et médias. Enfin, les thèmes se rapportant aux femmes dans les médias, les questions relatives à la propriété des médias et la gouvernance d’Internet : la position des médias enrichiront les différents ateliers de la conférence. Le “Compendium des dispositions et recommandations relatives aux médias “, mis à la disposition de participants recense toutes les dispositions de la “Déclaration de Principe” et les recommandations du plan d’action. Il fait spécifiquement référence aux médias et à celles, plus générales, pouvant affecter d’une manière ou d’une autre leur libre fonctionnement. À cet effet, le document du ministère de la Communication relève que "ces thèmes seront d’abord débattus par des experts et leaders d’organisations professionnelles des médias dans le cadre de débats, puis repris et approfondis au sein des ateliers. Ces derniers formuleront, à la lumière des réalités dont sont tributaires les médias en Afrique et dans les pays arabes, des propositions précises et détaillées de mise en œuvre des recommandations du plan d’action (programmes d’action). En ce qui concerne la position des médias sur la question de la gouvernance de l’Internet, elle sera le fruit d’une concertation menée auprès de tous les participants par un groupe restreint de rédaction . Elle tiendra aussi compte des débats du panel sur la gouvernance de l’Internet et des avis exprimés dans le cadre de l’atelier consacré au sujet. Les propositions des groupes de travail (programmes d’action) et la prise de position sur la gouvernance de l’Internet seront soumises à l’approbation des participants lors de la dernière séance plénière de la Conférence de Marrakech." Pour les organisateurs, le rendez-vous de Marrakech s'inscrit dans une trilogie où la pratique professionnelle devrait avoir une dimension plus responsable de ce noble métier. Ainsi, l'objectif de la Conférence de Marrakech est d'évaluer les résultats du Sommet de Genève sous l'angle spécifique des médias et de débattre des perspectives de la 2ème phase du SMSI, notamment en ce qui concerne la mise en ouvre des recommandations du Plan d'action intéressant plus particulièrement les médias africains et arabes. Cette rencontre sera aussi l'occasion pour les représentants des médias de se prononcer sur la question de la gouvernance de l'Internet. Leur prise de position sera ensuite transmise au groupe de travail ad hoc  créé par le Secrétaire général des Nations Unies à la demande du Sommet de Genève. Bien que son champ de réflexion soit universel, la Conférence de Marrakech aura également pour but de favoriser le dialogue et la coopération non seulement à l'intérieur du continent africain et dans le monde arabe, mais aussi entre ces deux régions, aux fins de "contribuer au renforcement des capacités nationales et à l'harmonisation entre les stratégies nationales et les objectifs de la “Déclaration de Principe” dans des conditions de compatibilité, les spécificités nationales et régionales étant respectées ", peut-on lire dans le paragraphe 62 de la “Déclaration de Principe”. Enfin, notons que cette conférence est organisée conjointement par le ministère de la Communication du Maroc, en collaboration avec le ministère  délégué auprès du Premier ministre chargé des affaires économiques et générales (chargé des télécommunications et des technologies de l'information), et par ORBICOM , réseau international de chaires UNESCO en communication. À ce titre, elle s'inscrit comme rendez-vous de suivi de la phase du SMSI de 2003, à Genève, et comme réunion préparatoire de la 2ème phase du SMSI de 2005, à Tunis. Pour rappel, le Sommet de Genève avait réuni, du 10 au 12 décembre 2003, quelque 12,000 représentants des États, du secteur privé, de la société civile et des organisations intergouvernementales. Son principal résultat avait été l'adoption par les chefs d'État d'une “Déclaration de Principe” et d'un plan d'action . Les recommandations de Marrakech, qu’on peut qualifier d’acte fondateur à la lumière des débats contradictoires, devront constituer une banque de données pour faire de la “Déclaration de Principe” de Genève un véritable levier pour booster le secteur et réorganiser la société de l'information.

M.S.